●アセンブリ言語とＣ言語
まず、Ｃを開設するにあたり、予備知識として多少のアセンブリ言語も解説します。これはわかりにくいといわれるポインタを理解するために重要であるからです。また、Ｃ言語自体の開設もポインタを後回しにせず、積極的に出してます。 一般の書籍などで、ポインタから攻めるというのは、私自身、あまり見たことはありませんし、ほとんどないと思います。
ポインタからなどから説明する理由として、Ｃ言語の特徴、開発経緯からみても、やはりポインタはキーになってきます。そのポインタを後にして学ぶこと自体、ポインタなどでつまずく理由であると思いますし、それで関数を理解しろこと自体、無理がある思います。
私自身の経験からいって、はっきり言ってポインタより関数呼び出しのメカニズムの方が把握に時間を要しました。
今、現在、ＯＳの主流がWindows系となり、みなさんのなかにはこのOS上のソフトウェアを開発したいと思う方もいるでしょう。この場合でも、ポインタの知識は重要です。 書籍によっては、Ｃ言語を高級言語として扱っていますし、一見そんな風に思えますが、高級言語らしい部分が非常に少ないので、私にはそうは思えません。
たとえば、
・コンパイル時の文法チェックが甘い
・実行時チェックはほとんど無い
・言語構造自体、アセンブリ言語に対応した単機能なものが多い
のようなところは高級言語らしくないとおもいます。
Ｃ言語は別名ポータブルアセンブラとか、構造化アセンブリ言語などと呼ばれています。
このように呼ばれるのは、アセンブリプログラマがアセンブリ言語を記述する手段にＣ言語が有効であり、しかもアセンブリと同じような威力を発揮できるというところにあるでしょう。
アセンブリ言語を扱っていた人にとっては、ものすごく便利な言語であり、逆に高級言語しか経験のない人にとっては、アセンブリレベルの構造を理解していないため歯が立たなくなってしまうのも当然だと思います。
●Ｃ言語の開発経緯
Ｃ言語はそもそも、「UNIXのOSを作成するための記述言語として開発された」という経緯はどんな本を見ても書いてありますから、言うまでもないことでしょう。しかし、そのことがどんな意味を持つのかまで書かれたものはほとんどないと思います。
OSってのは、ハードウェアを一括して管理し、そして、処理環境を提供するものです。 たとえばWindowsってＯＳであれば、そのＯＳ上で動作するソフトは、基本的にハードを限定しません。ハードが違ってもWindowsというOSであれば、その違いをＯＳ側で吸収し提供してくれる。
しかし、Ｃ言語がOSを記述するものであるいうことは、ハードウェアに直結するプログラムを記述するのがそもそも目的であるわけで、当然ハードウェアを制御できるものであるわけです。
ＯＳを記述するにはアセンブリ言語で記述できるものをすべてカバーしなければならないため当然、Ｃ言語自体、アセンブリの知識は無視できないと思います。
このように、Ｃ言語の開発経緯から見て、OSを作成するための記述言語だということは重要な意味を持ち、アセンブリの知識を無視できないということがここからも見えてきます。
そしてＣ言語にはもう一つ特徴があります。それは「移植性」です。ハードウェアに密接していながら、移植が行いやすい。その理由は追々見ていくと、理解できると思います。